中风时患者的表现各不相同，轻者可见一侧口角向下偏斜止并不断流出口水；重得则可突然倒地、大小便失禁，旋即进入昏迷状态。因中风病人多有偏瘫，为防从椅子上或床上跌下，救助者若在跟前要立即上前将其扶住，对于清醒的患者要设法消除他的紧张情绪，以免血压进一步升高，增加颅内出血。若病人此时坐着或躺着则无须改变其体位，原先坐着的病人由于心脏到脑的水平高度差，还可相对保证血液冲入脑内的压力不致太高。所以，任何不必要的体位改变或搬动都会增加脑内的出血量，从而加重病情。只要病人坐得不勉强就无需使其躺下。
一旦出现上述中风预兆，提示中风即将在近期内发生，尤其是原有高血压、动脉粥样硬化、心脏病、糖尿病的患者，更应提高警惕积极采取预防措施：如离开施工现场、公路上、火炉旁、深水边等危险境地，转移到安全的地方，以防中风跌倒后发生其他意外伤害。
如中风后病人当即失去意识或倒地，此时的抢救仍应尽可能避免将其搬动，更不能抱住病人又摇又喊，试图唤醒病人。此时的病人不仅无法唤醒，而且反复的摇晃只会加重脑内的出血。正确的作法是：若病人坐在地上尚未倒伏，可搬来椅子将其支撑住，或直接上前将其扶住。若病人已完全倒地，可将其缓缓拨正到仰卧位，同时小心地将其头偏向一侧，以防呕吐物误入气管产生窒息。解开病人衣领、取出口内的假牙，以使其呼吸通畅。若病人鼾声明显，提示其气道被下坠的舌根堵住，此时应抬起病人下颌，使之成仰头姿势，同时用毛巾随时擦去病人的呕吐物。
中风病人无论是否清醒，在现场急救的同时，都应尽快请医生和救护车前来救护。对于因高血压病引起的中风不能为了急于送往医院而用拖拉机等颠簸剧烈的运输工具。条件许可的话，在发病当地进行抢救效果最好。
对于昏迷的病人，若医生一时尚不能到来，可即从冰箱中取出冰块装在塑料袋内，小心地放在病人头上。低温可起到保护大脑的作用。
